Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon est "profondément inquiet" du nombre grandissant de morts en Syrie, a indiqué un haut responsable, peu avant le début d'une importante réunion du Conseil de sécurité sur la situation dans ce pays. M. Ban souhaite que les 15 membres du Conseil de sécurité s'unissent pour mettre une "pression continue" sur le régime de Damas afin que celui-ci applique le plan de paix de l'émissaire international pour la Syrie Kofi Annan, a souligné le secrétaire général adjoint Oscar Fernandez Taranco.

"Le secrétaire général est profondément inquiet de l'intensification des violences et de l'augmentation du nombre de morts, ainsi que des violations permanentes des droits de l'homme et des besoins humanitaires non satisfaits", a-t-il insisté lors d'une réunion du Conseil sur le Moyen-Orient. "La situation à Homs est particulièrement alarmante", a-t-il ajouté.

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), plus de 1.000 familles sont empêchées de quitter leurs maisons à cause des bombardements et des opérations militaires menés par les troupes du président Bachar al-Assad dans ce bastion rebelle du centre du pays. Damas dit de son côté vouloir aider ses citoyens "assiégés par les groupes terroristes armés", nom donné par les autorités à l'opposition.

Un effort commun

"Un véritable effort commun du Conseil, capable d'imposer une pression continue et unifiée (sur les autorités syriennes) pour demander qu'elles se conforment entièrement au plan en six points, est requis de façon urgente". Faute de quoi, "le jour viendra où il sera trop tard pour arrêter cette spirale" de la violence. Le général Robert Mood, chef de la mission d'observation de l'ONU en Syrie, doit faire rapport devant le Conseil mardi à 20H00 GMT sur sa décision de suspendre les activités de cette mission en raison de "l'intensification des violences".

Cargo russe vers la Syrie

Deux résolutions du Conseil contre le régime syrien ont déjà été bloquées par Moscou et Pékin.Un cargo russe soupçonné d'acheminer vers la Syrie des hélicoptères d'attaque Mi-25, remis en état en Russie, a dû faire demi-tour mardi au large de l'Ecosse après la résiliation de son contrat d'assurance par une compagnie britannique, a-t-on appris de sources concordantes. Dans un communiqué, son ministère a précisé qu'il s'agissait "d'une livraison d'hélicoptères de fabrication russe ayant été remis en état".

Le MV Alaed, un navire appartenant à l'armateur russe Femco, était assuré par la compagnie britannique Standard Club. "On nous a fait part d'allégations selon lesquelles l'Alaed transportait des équipements militaires destinés à la Syrie, ce qui constituerait une violation de nos règles", a indiqué l'assureur dans un communiqué. "Nous avons ensuite informé le propriétaire du bateau que son contrat d'assurance prenait fin avec effet immédiat en raison de la nature du voyage".

Selon le Daily Telegraph, le MV Alaed, parti du port russe de Kaliningrad sur la mer Baltique, a stoppé ses machines au large de l'Ecosse après avoir été prévenu du retrait de son assurance par Standard Club. Les Mi-25 ont été utilisés par l'armée syrienne dans la répression contre les insurgés. La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton s'était alarmée publiquement le 12 juin d'informations faisant état de l'acheminement vers la Syrie d'hélicoptères à partir de la Russie.

D'après le Daily Telegraph, Washington avait attiré l'attention de Londres la semaine dernière sur le MV Alaed et le fait qu'il était assuré par une société britannique. Les services de sécurité britanniques auraient alors averti l'assureur qu'en couvrant le navire, il violait les sanctions contre la Syrie.

De son côté, l'armateur russe Femco a annoncé dans un communiqué avoir "mis un terme au contrat" qui le liait à l'opérateur commercial danois du navire, United Nordic Shipping A/S, "à la date du lundi 18 juin", sans autre explication.

La Jordanie a renforcé ses contrôles à la frontière avec la Syrie pour empêcher des infiltrations de partisans du régime de Bachar al-Assad, a déclaré mardi un membre de la principale coalition d'opposition syrienne, le Conseil national Syrien (CNS).

Violences sur le terrain

L'armée syrienne a pilonné et attaqué des bastions rebelles mardi, tuant quatorze personnes, a indiqué une ONG syrienne faisant également état du sabotage de deux oléoducs dans le centre et l'est du pays. La ville de Rastane, dans la province de Homs (centre), a été la cible de violents bombardements dans la matinée menés par les troupes régulières qui tentent d'en reprendre le contrôle depuis février, a précisé l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Un civil y a été tué.

Dans la ville même de Homs, à la pointe de la contestation contre le régime de Bachar al-Assad, des combats ont opposé à l'aube les soldats à des militaires dans le quartier de Baba Amr pris en mars par les forces régulières.

Un combattant rebelle a qualifié de "virulents" les combats opposant depuis plusieurs jours l'Armée syrienne libre (ASL) à l'armée régulière dans la périphérie de Baba Amr. "Nous continuons de nous battre mais nous ne sommes pas encore entrés à Baba Amr. Notre objectif est de reprendre le quartier", a dit ce combattant, Nasser Nahhar, à l'AFP via skype.

L'OSDH a fait état d'une "explosion survenue sur un oléoduc traversant cette région", sans donner davantage de précision. Un soldat, un civil et un rebelle ont été tués à Homs, a rapporté l'ONG. Dans la province de Damas, l'armée a continué de bombarder pour le second jour consécutif la ville de Douma, où cinq civils, dont un enfant, ont péri, a précisé l'OSDH.

De violents combats se sont en outre déroulés entre l'armée et des rebelles dans le village de Khirbet al-Joze dans la région d'Idleb (nord-ouest), près de la frontière turque, a poursuivi l'ONG, précisant que "l'armée tire au canon de char". A Deir Ezzor (est), les forces armées ont pris d'assaut le quartier d'al-Joura, tuant trois civils, selon l'OSDH. Dans la même province, un oléoduc a pris feu ce matin dans la localité d'al-Qouria, après avoir été visé par une bombe, indique la même source.

A Alep, deuxième ville de Syrie, un civil a été tué dans la nuit de lundi à mardi par des tirs alors qu'il participait à une manifestation contre le régime, selon l'OSDH, faisant état plus tard de combats à Aazaz, dans la province d'Alep, où un rebelle a été tué. Enfin plusieurs civils ont été blessés lors de l'assaut lancé par les forces gouvernementales sur la localité d'al-Naïmé dans la province de Deraa, berceau de la contestation dans le sud.